La phlyctène correspond à un décollement de l'épiderme avec création d'une poche de liquide séreux (phlyctène séreuse), qui peut éventuellement contenir des éléments sanguins coagulés ou non (phlyctène hématique).
Elle siège plus fréquemment sur les points d'appuis où l'épithélium est très kératinisé (principalement les talons).