Une pression excessive peut se définir comme une pression qui ferme les vaisseaux sanguins cutanés, voire sous-cutanés, provoquant une hypoxie tissulaire.

Il est difficile de définir la valeur de la pression limite qui provoque cette fermeture. Elle varie certainement selon les individus, voire selon les parties du corps. Par contre, on peut aisément identifier quels sont les points du corps où s'exercent les plus fortes pressions, ce qui permet de déterminer les localisations à risque, où l'on pourra exercer une surveillance accrue.